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통풍은 관절에 요산이 쌓여서 갑작스럽게 심한 통증을 일으키는 질환으로, 특히 40대 이상 중년층에게 자주 나타납니다. 엄지발가락이나 발목 같은 관절이 붓고 빨개지면서 극심하게 아픈게 특징인데요.
이 글에서는 통풍 초기증상부터 원인, 치료법, 그리고 통풍에 좋은 음식과 안좋은 음식까지 자세히 알려드리겠습니다.
통풍 초기증상
통풍의 가장 대표적인 초기증상은 관절 부위가 갑자기 붓고 빨갛게 변하면서 극심한 통증이 나타나는 거예요.
특히 엄지발가락, 발목, 무릎 같은 부위에 잘 생기는데 "바람만 스쳐도 아프다"는 말이 있을 정도로 통증이 심합니다. 보통 한두개 관절에만 집중적으로 나타나고, 주로 밤이나 새벽에 갑자기 발작처럼 시작되는 경우가 많아요.
처음엔 며칠 지나면 증상이 사라지기도 하지만, 방치하면 발작 횟수가 점점 늘어나고 관절 손상까지 올 수 있으니 초기에 병원 진료를 받는게 중요합니다.
통풍 원인
통풍은 체내에 요산이 너무 많이 쌓이면서 발생하는 질환입니다.
요산이 제대로 배출되지 않거나, 고기나 해산물처럼 퓨린 성분이 많은 음식을 자주 먹으면 요산 수치가 올라가게 되요. 그러면 요산이 관절에 결정 형태로 쌓이면서 염증과 통증을 유발하는 거죠.
비만이나 과도한 음주, 신장 기능이 떨어진 경우, 그리고 일부 유전적 요인도 통풍 원인이 될수 있습니다. 특히 가족 중에 통풍 환자가 있다면 더욱 주의가 필요해요.
통풍에 좋은 음식
통풍을 예방하고 관리하려면 식습관 개선이 정말 중요합니다.
저지방 우유나 요구르트 같은 유제품, 브로콜리나 시금치 같은 신선한 채소가 도움이 됩니다. 또 커피도 적당량 마시면 요산 배출에 긍정적이라고 알려져 있어요.
비타민C가 풍부한 과일이나 채소도 요산을 줄이는데 효과적이구요. 그리고 물을 충분히 자주 마시는 습관이 요산을 몸 밖으로 배출하는데 가장 기본적이면서도 중요한 방법입니다. 하루 2리터 정도는 마시는게 좋아요.
통풍에 안좋은 음식
통풍 환자라면 반드시 피해야 할 음식들이 있습니다.
내장육, 소고기나 돼지고기 같은 적색육, 고등어나 참치같은 등푸른 생선, 새우나 게 같은 갑각류는 퓨린 함량이 높아서 통풍을 악화시킬수 있어요.
특히 술은 주의가 필요한데, 맥주와 소주 같은 알코올은 요산 배출을 방해하고 통풍 발작을 유발하기 쉽습니다. 그리고 과당이 많이 든 탄산음료나 주스, 고칼로리 음식도 가급적 줄이는게 좋습니다.
통풍 치료
통풍 치료는 크게 두가지 방향으로 진행됩니다.
우선 발작이 왔을때는 통증을 줄이기 위한 진통제와 소염제를 복용하게 되요. 그리고 장기적으론 혈중 요산 수치를 낮추는 약을 꾸준히 먹어야 합니다.
약물치료와 함께 식습관 개선이 정말 중요한데, 퓨린이 많은 음식과 술을 피하고 적정 체중을 유지하면서 가벼운 운동을 규칙적으로 하는게 재발 방지에 큰 도움이 됩니다.
통풍은 한번 좋아져도 관리를 소홀히 하면 다시 재발할수 있으니 평생 관리가 필요한 질환이에요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 통풍은 왜 밤에 더 심해지나요?
A. 밤에는 수분 섭취가 줄어들고 신진대사도 느려져서 요산이 관절에 더 쌓이기 쉽기 때문입니다.
Q. 통풍이 완치되나요?
A. 완전한 완치보다는 꾸준한 관리를 통해 증상을 조절하고 재발을 막는게 중요합니다. 평생 관리 질환이라고 보시면 돼요.
Q. 통풍에 채소나 과일은 괜찮나요?
A. 대부분의 채소와 과일은 안전하고 오히려 도움이 됩니다. 다만 과일주스처럼 과당이 많은건 주의해야 해요.
Q. 유전적 영향이 있나요?
A. 네, 가족 중에 통풍 환자가 있으면 본인도 통풍에 걸릴 위험이 높아집니다.
Q. 통풍 발작이 생기면 어떻게 해야 하나요?
A. 즉시 병원에 가서 치료를 받는게 가장 중요하고, 집에서는 안정을 취하면서 물을 충분히 마시고 얼음찜질을 해주면 도움이 됩니다.
